Si vous apprenez l’italien, vous avez sûrement déjà croisé le congiuntivo. Ce mode intimidant, que les Italiens eux-mêmes évitent parfois à l’oral, revient pourtant sans cesse dans la langue de tous les jours : pour exprimer un sentiment, une opinion, un doute ou une volonté. En tant que francophone, vous avez un atout : le subjonctif existe aussi en français, donc l’idée de départ vous est familière. Mais les deux langues ne l’utilisent pas toujours dans les mêmes cas, et c’est là que les erreurs apparaissent.

Dans cet article, vous trouverez une explication claire du congiuntivo presente et du congiuntivo passato, des exemples concrets et les pièges à éviter pour les employer avec assurance.

1. Le congiuntivo : une notion familière… mais pas identique

Le congiuntivo s’emploie surtout dans les propositions subordonnées (ou dépendantes), le plus souvent introduites par che. Il exprime rarement un fait certain : il traduit plutôt la subjectivité (ce que l’on ressent, pense ou veut) ou l’incertitude.

Deux temps sont au programme de cet article :

• Congiuntivo presente : l’action de la subordonnée a lieu en même temps que celle de la principale (contemporanéité), lorsque celle-ci est au présent ou au futur.
• Congiuntivo passato : l’action de la subordonnée s’est déroulée avant celle de la principale (antériorité).

Pour la formation de ces temps verbaux, vous trouverez toutes les explications dans les ressources grammaticales Sillabi.

Attention au piège pour les francophones : certains verbes suivis de l’indicatif en français demandent le congiuntivo en italien. Comparez : J’espère que tu vas bien (indicatif) → Spero che tu stia bene. De même, Je pense qu’il a raison → Penso che abbia ragione. Ne traduisez donc jamais mot à mot : demandez-vous plutôt ce qu’exprime le verbe de la principale.

2. Le congiuntivo presente : après quels verbes ?

Le présent du subjonctif s’utilise quand la principale contient un verbe qui exprime :

a) Un sentiment
Verbes et expressions fréquents : dispiacere, temere, avere paura, rallegrarsi, sperare, essere contento.

– Mi dispiace che tu debba andare via subito.

b) Une opinion
Verbes et expressions fréquents : credere, pensare, ritenere, supporre, immaginare, avere l’impressione.

– Ho l’impressione che tu mi prenda in giro.

c) Une volonté
Verbes fréquents : volere, desiderare, pretendere, esigere, ordinare, permettere.

– Pretende che i suoi figli lavorino e studino.

d) Un doute
Verbes et expressions fréquents : dubitare, domandarsi, chiedersi, non essere sicuro, non essere certo.

– Dubito che abbia solo 30 anni.

3. Le congiuntivo presente : les autres emplois

Le présent du subjonctif ne se limite pas à ces quatre catégories. On le trouve aussi dans les cas suivants.

a) Après des verbes impersonnels ou des verbes construits avec le « si » impersonnel
Exemples : bisogna che, occorre che, sembra che, si dice che, si pensa che.

– Bisogna che ci accompagniate alla stazione.

b) Après essere à la 3ᵉ personne du singulier + adjectif ou adverbe
Exemples : è probabile, è meglio, è impossibile, è necessario.

– È impossibile che Elisa prenda un voto alto in geografia.

c) Après des adjectifs et pronoms indéfinis
Exemples : qualsiasi, comunque, chiunque, qualunque.

– Chiunque dica cattiverie, non è mio amico.

d) Dans d’autres types de subordonnées
Exemples de conjonctions : nonostante, benché, sebbene, affinché, prima che.

– Nonostante ci provi, non riesce a fare goal. → subordonnée concessive
– Ho aperto le finestre affinché entri un po’ d’aria. → subordonnée finale

Ces conjonctions ont souvent un équivalent direct en français (bien que, afin que, avant que), ce qui les rend plus faciles à retenir.

4. Le congiuntivo passato : exprimer l’antériorité

Le congiuntivo passato sert à parler d’une action déjà accomplie par rapport au moment de la principale. Les contextes d’emploi sont les mêmes que pour le présent : c’est le moment de l’action qui fait la différence.

Comparez ces deux phrases :

• È probabile che Emanuele trovi un nuovo lavoro. → l’action est encore à venir ou en cours (présent)
• È probabile che Emanuele abbia trovato un nuovo lavoro. → l’action est déjà terminée (passé)

Comme pour le présent, le congiuntivo passato s’utilise après un verbe qui exprime :

a) Un sentiment

– Mi dispiace che tu abbia dovuto aspettare così tanto.

b) Une opinion

– Penso che abbia frainteso le mie parole.

c) Une volonté

– Voglio che tu abbia finito i compiti prima di cena.

d) Un doute

– Mi domando se Daria si sia laureata.

Il s’emploie aussi dans les contextes suivants.

a) Après des verbes impersonnels ou des verbes construits avec le « si » impersonnel

– Si dice che il consigliere abbia lasciato l’incarico.

b) Après essere + adjectif ou adverbe

– È probabile che Emanuele abbia trovato un nuovo lavoro.

c) Après des adjectifs et pronoms indéfinis

– Comunque sia andata, io non ci vedo chiaro.

d) Dans d’autres types de subordonnées

– Di solito se ne va, prima che abbia potuto salutarlo.
– Nonostante si sia preparato per un mese, teme molto questa prova.

5. Même sujet ? Pas de congiuntivo !

Voici une règle très utile. Si le sujet de la principale est le même que celui de la subordonnée, on n’emploie pas le congiuntivo mais di + infinitif passé :

– Credono di aver letto tutto.

Et si la principale contient potere, volere, dovere, preferire ou desiderare, l’infinitif suit sans la préposition di :

– Preferisco aver installato internet prima di trasferirmi nei nuovi uffici.

6. Les erreurs à éviter

❌ Spero che tu stai bene.
✔️ Spero che tu stia bene.
Pourquoi ? Sperare exprime un espoir : il demande le congiuntivo.

❌ Penso che ha finito il lavoro.
✔️ Penso che abbia finito il lavoro.
Pourquoi ? Une opinion suivie d’une action antérieure demande le congiuntivo passato.

❌ Credono che hanno letto tutto.
✔️ Credono di aver letto tutto.
Pourquoi ? Le sujet est le même dans les deux propositions : on utilise di + infinitif passé.

7. Récapitulatif : comment choisir ?

Congiuntivo presente : l’action est simultanée à celle de la principale (présent ou futur), après un verbe de :

• sentiment, opinion, volonté, doute
• un verbe impersonnel ou le « si » impersonnel
• essere + adjectif/adverbe (è meglio che…)
• un indéfini (chiunque, qualsiasi…) ou
• dans une subordonnée (nonostante, affinché…)

Congiuntivo passato : l’action est antérieure, dans les mêmes contextes.

Di + infinitif passé : quand le sujet est le même dans les deux propositions.

8. Envie d’approfondir ?

Consultez ici la fiche grammaticale sur l’emploi du congiuntivo presente e passato dans les ressources grammaticales Sillabi. Vous y trouverez un résumé clair, des exemples supplémentaires et un outil de référence pour réviser pendant vos études ou vos exercices.

Et ce n’est pas tout : dans un prochain article, nous poursuivrons ce parcours avec l’emploi du congiuntivo imperfetto et du congiuntivo trapassato, pour compléter votre maîtrise des temps du subjonctif. Restez connectés !

9. Et pour vraiment progresser en italien…

Connaître les règles est une première étape. Pour utiliser le congiuntivo spontanément, sans réfléchir à chaque phrase, il faut de la pratique guidée et un parcours qui vous accompagne pas à pas. C’est exactement ce que propose le cours Allegramente! : un parcours clair, progressif et motivant, avec des activités, des vidéos et des explications pensées pour que l’italien devienne un réflexe naturel.

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