Quand on apprend l’espagnol, on se rend vite compte qu’il ne suffit pas de connaître les temps verbaux pour s’exprimer avec précision. Comment indiquer qu’une action vient tout juste de se produire ? Qu’elle dure depuis plusieurs années ? Qu’elle est probable ? Qu’elle se répète ?

C’est précisément là qu’interviennent les périphrases verbales (perífrasis verbales). Ces structures, formées d’un verbe conjugué suivi d’une forme non personnelle (infinitif, gérondif ou participe), permettent d’ajouter une nuance spécifique à l’action.

Dans cet article, nous allons passer en revue les principales perífrasis de infinitivo, de gerundio et de participio, avec des explications claires et des exemples concrets pour comprendre dans quels contextes elles s’emploient et quelle valeur elles expriment.

1. Qu’est-ce qu’une perífrasis verbal?

Une perífrasis verbal est une construction composée de :

• un verbe conjugué (qui porte les marques de personne, de temps et de mode),
• une forme non personnelle du verbe (infinitif, gérondif ou participe).

Exemples:

– Voy a estudiar.
– Estoy leyendo.
– Tengo hecha la tarea.

Dans ces phrases, le verbe conjugué (voy, estoy, tengo) ne conserve pas son sens lexical habituel. L’ensemble forme une unité de sens : c’est la combinaison des deux éléments qui crée la signification.

On distingue trois grands groupes :

• Perífrasis de infinitivo
• Perífrasis de gerundio
• Perífrasis de participio

Voyons-les plus en détail.

2. Perífrasis de infinitivo

Les perífrasis de infinitivo sont très fréquentes à l’oral comme à l’écrit et servent principalement à exprimer le futur, l’obligation, la probabilité, la répétition ou la cessation d’une action.

2.1 Acabar de + infinitivo

Elle équivaut à « venir de » en français et indique qu’une action s’est produite il y a très peu de temps.

– Acabo de llegar a la ciudad y todavía no he pasado por casa.

2.2 Deber + infinitivo

Elle exprime l’obligation, la nécessité ou le conseil. Selon le contexte, elle peut être plus ou moins forte : il peut s’agir d’une règle stricte ou simplement d’une recommandation.

– Debe hacer dieta para adelgazar.

2.3 Deber de + infinitivo

Contrairement à deber + infinitif, cette structure exprime une hypothèse ou une probabilité. Elle sert à formuler une supposition lorsque l’on n’a pas de certitude.

– Debe de estar enferma porque no la he visto en todo el día.

2.4 Dejar de + infinitivo

Elle signifie « arrêter de » et marque la cessation d’une action. Elle met l’accent sur l’interruption d’un comportement ou d’une habitude.

– Por fin he dejado de fumar.

2.5 Haber que + infinitivo

Cette périphrase exprime une obligation impersonnelle. Elle correspond à « il faut » en français et est très utilisée pour donner des consignes ou des règles.

– Hay que llamar antes de entrar.

2.6 Ir a + infinitivo

Elle exprime un futur proche ou une intention immédiate. Elle est souvent employée lorsque la décision est déjà prise ou que l’action est sur le point de se produire.

– Voy a buscarme un café, ¿quieres uno?

2.7 Llevar sin + infinitivo

Cette structure indique depuis combien de temps une action ne se réalise pas. Elle met l’accent sur la durée de cette absence d’action.

– Llevo dos meses sin fumar.

2.8 No acabar de + infinitivo

Elle exprime une difficulté à comprendre ou à mener une action à son terme. Elle suggère une impression d’inachèvement ou d’insatisfaction.

– No acabo de entender por qué dejó el trabajo si tenía un buen sueldo.

2.9 Poder + infinitivo

Elle indique la possibilité, la capacité ou la permission. Elle peut renvoyer à une aptitude personnelle ou à une autorisation donnée par quelqu’un.

– Tranquilo, puedo acabarlo para mañana.

2.10 Seguir sin + infinitivo

Cette périphrase indique qu’une action ne s’est toujours pas produite. Elle insiste sur la continuité de cette non-réalisation malgré le temps écoulé ou les tentatives.

– Me lo has explicado muchas veces, pero yo sigo sin entender por qué dejó el trabajo.

2.11 Tener que + infinitivo

Elle exprime une obligation personnelle ou une nécessité concrète.

– Tengo que hablarte urgentemente.

2.12 Volver a + infinitivo

Elle marque la répétition d’une action ou sa reprise après une interruption. Elle correspond à « de nouveau » ou « encore une fois ».

– Vuelvo a fumar después de tres meses sin probar el tabaco. ¡Qué lástima!

3. Perífrasis de gerundio

Les perífrasis de gerundio mettent l’accent sur la durée, la progression ou la continuité d’une action.

3.1 Estar + gerundio

Elle exprime une action en cours au moment où l’on parle. Elle met l’accent sur le déroulement de l’action plutôt que sur son résultat. C’est l’équivalent de « être en train de » en français.

– Estoy leyendo un libro muy interesante.

3.2 Seguir + gerundio

Elle indique la continuité d’une action déjà commencée. Elle souligne que l’activité se prolonge dans le temps.

– Sigo estudiando español.

3.3 Llevar + gerundio

Elle précise depuis combien de temps dure une action. Elle nécessite toujours une référence temporelle explicite.

– Llevo estudiando español tres años.

3.4 Andar + gerundio

Elle évoque une action répétée ou diffuse, souvent accomplie par plusieurs personnes. Elle a parfois une nuance informelle ou légèrement critique.

– Andan comentando lo del accidente del otro día.

3.5 Acabar + gerundio

Elle exprime l’aboutissement d’un processus. Elle met en valeur le résultat final, parfois inattendu.

– Acabó explicando toda la verdad del caso.

4. Perífrasis de participio

Les perífrasis de participio insistent sur le résultat ou l’état consécutif à une action.

4.1 Dar por + participio

Elle signifie que l’on considère officiellement une action comme terminée. Elle implique souvent une décision volontaire.

– Doy por terminada la ronda de preguntas.

4.2 Dejar + participio

Elle exprime l’état résultant d’une action précédente. L’accent est mis sur la conséquence produite.

– El esfuerzo le dejó agotado.

4.3 Llevar + participio

Elle met en avant une quantité ou un résultat déjà atteint. Elle peut suggérer une idée d’accumulation ou de progression.

– Llevo enviados más de cien currículos.

4.4 Tener + participio

Elle peut indiquer :

• un résultat définitif

– Tengo decidido mi futuro: quiero ser médico.

• une accumulation ou un état déjà réalisé

– Ya tengo escritas muchas invitaciones.

5. Pourquoi ces structures sont-elles si importantes ?

Les périphrases verbales permettent d’exprimer : la durée, l’intention, l’obligation, la probabilité, la répétition, le résultat

Sans elles, votre espagnol peut paraître correct… mais manquer de naturel.

Dire « Estudio español desde hace tres años » est grammaticalement juste.

Dire « Llevo estudiando español tres años » vous rapproche beaucoup plus de l’usage authentique.

6. Comment les apprendre efficacement ?

Il n’est pas nécessaire de tout mémoriser d’un coup. La clé est progressive :

• Identifier la structure
• Comprendre la nuance qu’elle apporte
• L’utiliser dans des phrases personnelles
• La réemployer dans différents contextes

Les périphrases deviennent naturelles grâce à la pratique guidée et à l’exposition régulière..

7. Envie d’approfondir ?

Pour revoir toutes ces structures de manière claire et organisée, consultez la fiche grammaticale dédiée à « Las perífrasis de infinitivo, gerundio y participio » dans les ressources Sillabi. Elle a été conçue comme un outil de référence pratique pendant votre étude et vos exercices.

8. Passer de la théorie à l’expression naturelle

La théorie vous donne les outils, la pratique vous donne l’assurance. Pour maîtriser réellement les périphrases et les utiliser spontanément, un entraînement régulier et un accompagnement pas à pas sont essentiels.

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