Quando inizi a studiare il tedesco, una delle prime difficoltà è capire quando usare der, die, das, ein, eine o quando, invece, non usare alcun articolo. In italiano siamo abituati a distinguere maschile, femminile e plurale, ma il tedesco aggiunge una complessità in più: il genere neutro e un sistema molto rigoroso nell’uso degli articoli, che influisce su tutta la struttura della frase.
Per questo motivo, gli articoli tedeschi sono uno degli argomenti fondamentali del livello base: li incontrerai in ogni frase, in ogni dialogo e in ogni testo. Capire come funzionano ti aiuterà a costruire frasi grammaticalmente corrette, a riconoscere il genere dei nomi, ad interpretare meglio la sintassi tedesca e ad evitare alcuni degli errori più frequenti per chi parla italiano.
In questa guida vedremo quando usare l’articolo determinativo, quello indeterminativo e quando invece non usare alcun articolo, con esempi chiari e tabelle riassuntive per memorizzare le forme principali.
1. Gli articoli in tedesco: una panoramica generale
In tedesco esistono tre possibilità principali:
- Articolo determinativo: der, die, das (“il”, “la”, “lo”)
- Articolo indeterminativo: ein, eine (“un”, “una”)
- Nessun articolo (in alcuni casi specifici)
Ogni sostantivo tedesco ha un genere grammaticale fisso (maschile, femminile o neutro). Questo genere non sempre coincide con quello italiano e deve spesso essere memorizzato insieme al nome.
Per questo motivo è sempre consigliabile imparare i sostantivi con il loro articolo.
2. L’articolo determinativo: der, die, das
L’articolo determinativo si usa quando parliamo di qualcosa di specifico, noto o già menzionato.
2.1 Le forme dell’articolo determinativo
L’articolo determinativo cambia forma in base al caso (nominativo, accusativo, dativo, genitivo) e al genere del sostantivo.
Ecco la declinazione completa dell’articolo determinativo in tedesco:
| Caso | Maschile | Femminile | Neutro | Plurale |
| Nominativ | der | die | das | die |
| Akkusativ | den | die | das | die |
| Dativ | dem | der | dem | den |
| Genitiv | des | der | des | der |
2.2 Quando si usa l’articolo determinativo
a) Per qualcosa menzionato per la prima volta
L’articolo determinativo viene usato quando si introduce per la prima volta un oggetto o un essere presentandolo come qualcosa di preciso e riconoscibile.
– Der Albatros ist ein Vogel. → L’albatros è un uccello.
b) Per qualcosa di specifico o già noto
Quando ci riferiamo a qualcosa o qualcuno che è già noto all’interlocutore o che è stato menzionato in precedenza, l’articolo determinativo serve a chiarire l’identità dell’oggetto o della persona.
– Den Mann kenne ich. → Conosco quell’uomo.
c) Per enfatizzare o precisare
L’articolo determinativo può essere usato per dare rilievo o precisione a ciò di cui si parla, sottolineando esattamente l’oggetto o la situazione.
– Das ist genau die Sache, die ich meine. → È proprio la cosa che intendo.
d) Per indicare gruppi di persone o cose
Si utilizza per parlare di categorie o gruppi in senso generale, indicando tutti gli elementi di quel gruppo.
– Die Jugend von heute. → I giovani di oggi.
3. L’articolo indeterminativo: ein, eine
L’articolo indeterminativo si usa quando parliamo di qualcosa di non specifico o di uno tra tanti.
3.1 Le forme dell’articolo indeterminativo
| Caso | Maschile | Femminile | Neutro |
| Nominativ | ein | eine | ein |
| Akkusativ | einen | eine | ein |
| Dativ | einem | einer | einem |
| Genitiv | eines | einer | eines |
Ricorda: Non esiste il plurale di ein/eine.
3.2 Quando si usa l’articolo indeterminativo
a) Per qualcosa di generico e non specifico
Si utilizza l’articolo indeterminativo quando parliamo di una persona o di un oggetto generico, non definito e non rilevante nel contesto.
– Ich kannte früher einen Mann. → Conoscevo un uomo (non importante chi).
b) Per indicare uno tra molti
L’articolo indeterminativo serve anche per indicare un elemento qualsiasi di un gruppo, senza specificare esattamente quale.
– Da vorne ist eine Bäckerei. → Lì davanti c’è una panetteria. (Non è una panetteria precisa, ma una qualsiasi.)
c) Per affermazioni di valore generale
Quando vogliamo fare un’affermazione di carattere generale, come una regola o una verità comune, l’articolo indeterminativo assume un valore generico.
– Ein Fußballspieler riskiert immer seine Gesundheit. → Un calciatore rischia sempre la sua salute. (Qui “un” ha valore generico, come in italiano.)
4. Quando NON si usa l’articolo in tedesco
Una delle difficoltà maggiori per gli italiani è capire che in tedesco spesso l’articolo non si usa dove in italiano sarebbe obbligatorio.
Vediamo i casi principali.
a) Plurale dell’articolo indeterminativo
Il plurale di ein / eine non esiste. Quando parliamo di più elementi generici, il sostantivo resta senza articolo.
– Maler und Bildhauer sind Künstler. → Pittori e scultori sono artisti.
b) Nomi non numerabili (materie, sostanze, concetti generici)
Quando ci riferiamo a materie, sostanze o concetti generici, l’articolo non si usa.
– Holz brennt, Metall nicht. → Il legno brucia, il metallo no.
c) Professioni, città e nomi propri (senza aggettivo)
Per indicare la professione, la città di provenienza o un nome proprio, l’articolo non compare.
– Ich komme aus Mailand und bin Ingenieur. → Vengo da Milano e sono ingegnere.
Attenzione: se aggiungiamo un aggettivo, l’articolo torna obbligatorio.
– Er ist ein guter Ingenieur. → È un buon ingegnere.
d) Paesi (quasi tutti)
Per la maggior parte dei paesi non si usa l’articolo.
– Sie kommt aus Brasilien. → Viene dal Brasile.
Eccezione: alcuni paesi hanno l’articolo fisso: die Türkei, die Schweiz, die USA, die Niederlande
– Sie kommt aus der Türkei. → Viene dalla Turchia.
e) Concetti astratti
Anche per esprimere idee, sensazioni o concetti generici, spesso l’articolo non serve.
– Lust habe ich, aber ich habe keine Zeit. → Ho voglia, ma non ho tempo.
5. Gli errori più comuni
Errore 1: usare sempre l’articolo come in italiano
❌ Ich bin ein Student.
✔ Ich bin Student.
Con professioni senza aggettivo, non bisogna usare l’articolo.
Errore 2: dimenticare il genere del sostantivo
❌ die Mann
✔ der Mann
Memorizzare il nome sempre con l’articolo è fondamentale.
Errore 3: usare l’articolo con i paesi senza articolo
❌ Ich komme aus dem Italien.
✔ Ich komme aus Italien.
Errore 4: usare il plurale di ein
❌ eine Männer
✔ Männer
6. Schema rapido: quando usare gli articoli
Usa l’articolo determinativo (der/die/das) per:
- qualcosa menzionato per la prima volta
- qualcosa di specifico o già noto
- enfatizzare o precisare
- indicare gruppi di persone o cose
Usa l’articolo indeterminativo (ein/eine) per:
- qualcosa è generico o non specifico
- indicare uno tra molti
- fare affermazioni generali
Non usare l’articolo quando:
- parli di professioni senza aggettivo
- parli di città e nomi propri
- parli dei paesi
- parli di concetti astratti o nomi non numerabili
- usi il plurale indeterminato
7. Vuoi approfondire?
Per fissare le regole e rivederle rapidamente mentre studi, consulta la scheda grammaticale “Der Gebrauch der Artikel” tra le risorse grammaticali Sillabi.
Ricorda che gli articoli non seguono una regola unica: dipendono dal genere del sostantivo, che spesso va memorizzato. Per ripassare il genere dei nomi e vedere esempi pratici, leggi anche l’articolo del nostro blog dedicato proprio a questo argomento.
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